5 самых страшных пожаров в истории человечества

Пожар в Карамае

Восьмого декабря 1994-го года страшный пожар вспыхнул в одном из концертных залов в Китае, в городе Карамай, прямо во время концерта, посвящённого делегации китайских чиновников. Участие в нём принимали дети школьного возраста, и основную массу зрителей составляли школьники со своими учителями.

Во время одной из сценок неожиданно загорелся занавес, после чего произошёл взрыв. Огонь быстро перекинулся со сцены на зрительный зал, загорелись кресла из винилового пластика, и помещение наполнилось едким удушливым дымом. Выжившие утверждают, что в этот момент услышали усиленный мегафоном голос, сказавший: «Ученикам оставаться на своих местах. Пусть руководители идут первыми». Удивительно, но дисциплина в Китае уже тогда была настолько на высоком уровне, что дети действительно замерли на своих местах, не пытаясь выйти, пока все 20 чиновников не покинули зрительный зал. После этого началась паника, все вскочили с мест и попробовали выбраться из горящего здания через единственный работающий выход. Выходов из помещения было восемь, но семь из них не работали по причине проводящегося в здании ремонта, а ответственных за экстренную эвакуацию на месте не оказалось.

В итоге во время пожара погибло 325 человек, из которых 288 были младше 16 лет. Часть жертв сгорела заживо, ещё часть затоптали во время давки у единственного выхода, а кто-то задохнулся в едком дыму.

Происшествие никак не освещалось китайскими СМИ. Более того, родственники даже не смогли получить тела своих родных для захоронения — все погибшие были похоронены уже на следующий день после пожара, судмедэкспертиза не проводилась. Зато родным выдали за смерть близких по 50 000 юаней и убедительно попросили молчать. Официальной причиной пожара объявили короткое замыкание, 14 работников театра осудили. Кстати, чиновники выжили все.

ГОРОДСКИЕ ПОЖАРЫ

РИМ, 64 ГОД

Разрушительный пожар случился в Риме в июле 64 года. В то время правил император Нерон. Ночью воспламенились торговые лавки неподалеку от Большого цирка, огонь быстро разносился по узким улицам Рима, создающим дополнительную тягу. Горели многочисленные жилые постройки, большие здания, дома полководцев и древние храмы. Полностью уничтожена Священная улица. Выгорели храмы Геркулеса и Весты.

Пожар уничтожал город шесть дней, четыре района из четырнадцати выгорели полностью. В тесных улочках столицы при моментальном распространении пламени погибло много жителей Рима.

Вину за пожар в Риме возложили на христиан. Истинную причину пожара установить не удалось. По одной из версий возгорание было подстроено самим императором для укрепления своей власти. Согласно другой, более поддерживаемой историками, Нерон самолично отправился на ликвидацию происшествия, организовал отряд спасателей и пожарных.

ЛОНДОН, 1666 ГОД

Великий Лондонский пожар, пожалуй, один из самых знаменитых пожаров.

Началось возгорание в ночь на второе сентября, пламя охватило центральные кварталы города. Всего в столице Великобритании было уничтожено около 14 тысяч домов, 87 храмов и церквей, множество зданий правительства Англии. Без крова осталось более ста тысяч англичан, были разорены многие компании, остановилось производство многих заводов.

Официальная версия утверждает, что пожар начался в пекарне на маленькой центральной улочке. Из-за жаркой погоды огонь быстро распространялся по деревянным постройкам. Но у этого пожара, как ни парадоксально это звучит, был и положительный момент: он смог ликвидировать эпидемию чумы, царствовавшую в трущобах города.

ЧИКАГО, 1871 ГОД

В 1871 году в Чикаго случилось одно из крупнейших возгораний в истории мира и США. Пламя достаточно медленно охватывало здания, поэтому огромных жертв среди населения удалось избежать. По официальной информации в тот год в результате происшествия погибло более 300 человек. Всего разрушено огненной стихией около 17 тысяч домов, без жилья остались 90 тысяч человек. Вторым ударом для пострадавшего населения стала чрезвычайно холодная зима, которую было сложно пережить в неотапливаемых сгоревших домах.

До сих пор не выяснена причина возгорания. Первой версией, возникшей еще до того, как пожар был потушен, стала корова, разбившая копытом лампу в сарае семьи О’Лири. Позже эту новость опубликовали в «Чикаго Трибьюн», однако спустя некоторое время автор статьи признался, что историю с коровой он выдумал. Другую версию выдвинули историки

По их мнению, вор молока поджег в сарае сено, чтобы отвлечь внимание хозяев. Сейчас популярна версия, что пожар в Чикаго был вызван осколком кометы Биэлы

Однако ставшее необходимым строительство города способствовало тому, что город приобрел новый современный облик.

БОСТОН, 1872 ГОД

Великий Бостонский пожар 1872 года был одним из самых дорогих по причиненному ущербу в истории. Возгорание произошло в подвале складского помещения примерно в семь часов вечера. На момент воспламенения в здании никого не было, поэтому точных причин происшествия невозможно назвать.

Очевидцы говорят, что ранние видимые признаки возгорания появились в окнах подвала. По наиболее вероятной версии, от бойлера отскочила искра, воспламенившая лежащие рядом вещи. После огонь стремительно распространялся по зданию и через несколько часов почти полностью охватил все пять этажей. Пожар распространялся и на соседние здания по крышам.

Столь разрушительные последствия для Бостона объяснялись сразу многими причинами:

1. отсутствие грузовых лошадей;
2. устаревшая система водоснабжения;
3. нарушение правил пожарной безопасности при строительстве домов;
4. подрыв зданий порохом на пути огня (привело к большему его распространению и ранениями людей);
5. блокировка системы оповещения о пожаре;
6. собиравшиеся на улицах толпы.

Пожар был ликвидирован лишь спустя двадцать часов. Множество строений было разрушено, десятки тысяч людей остались без жилья и работы, погибло 30 человек. Ущерб от происшествия был оценен на сумму более 70 миллионов американских долларов.

ТОКИО, 1923 ГОД

Пожар, возникший в японской столице Токио, внесен в список самых гибельных в истории. В 1923 году сильный подземный толчок спровоцировал возгорание сразу в нескольких точках города. Из-за ветра огонь быстро распространился. Третьим ударом для жителей японской столицы стало большое цунами, спровоцированное мощным подземным толчком и последовавшим ураганом. Только от угарного газа на центральной городской площади погибло более 50 тысяч человек.

Черные Субботние Лесные Пожары (2009)

Этот лесной пожар на самом деле был венцом многочисленных лесных пожаров, пылающих по всему штату Виктория, Австралия.

Все началось 7 марта 2009 года, пожар длился неделю и закончился лишь 14 марта 2009 года (Черная суббота относится к дню начала пожаров).

Когда дым рассеялся, спасатели обнаружили тела 173 человек, среди них 1 пожарный, ранения разной степени тяжести получили 414 человека, не говоря уже о миллионах убитых или раненых диких животных Австралии.

Более 1,1 миллиона акров были сожжены, в огне сгорели 3500 строений в десятках городов.

Причины различных пожаров варьировались от падения линий электропередач до поджога.

Но сильная засуха и изнурительная жара стали тем самым катализатором идеального огненного шторма, который в очередной раз прошелся по Австралии.

1Великий пожар Рима. 64 год

Великий пожар произошел в Риме при императоре Нероне, в июле 64 года. Возгарание случилось в ночь с 18 июля на 19 июля в лавках, расположенных с юго-восточной стороны Большого цирка, к утру пламенем была охвачена бо́льшая часть города, и только через шесть дней удалось остановить распространение огня.Древнеримский писатель, автор знаменитой книги «Жизнь двенадцати цезарей», Гай Светоний писал о том, что инициатором пожара был сам Нерон, и что во дворах видели поджигателей с факелами. Согласно легендам, когда императору донесли о пожаре, он выехал в сторону Рима и наблюдал за огнём с безопасного расстояния. При этом Нерон был одет в театральный костюм, играл на лире и декламировал поэму о гибели Трои. Однако современные историки более склонны полагаться на описание событий, данное Тацитом, пережившим пожар в детском возрасте. По его свидетельству, Нерон немедля отправился в Рим и за свой счёт организовал команды для спасения города и людей. Огонь распространялся очень быстро, а искривленные улицы древнего Рима и огромные здания препятствовали движению. Лощина между Авентинским и Палатинским холмами дала огню страшную дополнительную тягу. Отделанная в мрамор и дерево, она превратилась в трубу, через которую пламя ринулось к Форуму, зданиям Велабра и Карина. Совершенно выгорела Священная улица с храмом Весты, храм Геркулеса на Скотопригонном рынке и многие другие здания. Кроме бесчисленных жилых построек, горели дома древних полководцев, горели храмы богов, горело все, что сохранилось от древних времен. Много людей погибло в огне, потому что при быстром, почти мгновенном распространении пожара и скученности населения в тесных улицах и закоулках столицы иначе и быть не могло.Пожар бушевал шесть дней и семь ночей. После его окончания оказалось, что полностью выгорело четыре из четырнадцати районов города, а ещё семь весьма значительно пострадали. Для того чтобы восстановить город, требовались огромные средства. Провинции империи были обложены единовременной данью, что позволило в сравнительно короткие сроки отстроить столицу заново. Необходимо было срочно найти ответственных за пожар. И этими ответственными стали христиане. Через несколько дней после пожара их обвинили в поджоге города. По Риму прокатилась волна погромов и казней. При этом существует версия, что христиане были лишь одними из представителей восточных религий и культов, обвинёнными в поджоге, а не единственными.

Лесной пожар на Канарских островах

В августе 2019 года на острове Гран-Канария, который является собственностью Испании, загорелись заповедные леса. Пожар быстро распространился по территории, уничтожая на своем пути редкие виды флоры и фауны. Больше всего от огня пострадал заповедник Тамадаба. Долгое время 400 пожарных не могли потушить возгорание, так как в регионе стояла сильная жара и дул сухой ветер. Не помогла справиться с пожаром даже современная авиатехника. В целях защиты от отравления дымом население острова было эвакуировано.

Всего с Гран-Канария вывезли 5 тысяч граждан. За первые 7 часов пожара сгорело свыше 600 гектаров зеленых насаждений, а к концу суток огонь выжег территорию в 1 000 га. На тушение лесного пожара на Канарах было затрачено более 10 миллионов долларов. Но это лишь небольшая часть той суммы, которая после ушла на устранение последствий возгорания. И речь идет не только о восстановлении популяции животных и растений, но и о постройке нового жилья для населения острова.

Взрыв на фабрике в Энсхеде

• Голландия
• 13 мая 2000 года
• 23 погибших

Фабрика по изготовлению пиротехники S.F. Fireworks в свое время была построена за окраинами голландского города Энсхеде (Enshede), однако постепенно город разрастался, и в итоге предприятие оказалось, по сути, посреди плотной жилой застройки. В результате случайного возрогания в одном из цехов огонь перекинулся на два заполненных контейнеров с фейерверками, которые незаконно находились на территории. Огонь стремительно распространился на всю фабрику, что привело к масштабном взрыву, звук которого был слышен на расстоянии более 30 км. Практически выгорел и был разрушен городской район Ромбек.

Взрыв на фабрике в Энсхеде

2017 год

19 января, Иран, Тегеран

19 января 2017 года, в Тегеране загорелся и обрушился Пожар 17 этажный торговый центр. Под обломками обрушившегося здания погибли 20 пожарных, ещё 200 человек получили ранения.

14 июня, Великобритания, Лондон

14 июня 2017 года, случился пожар в здании Grenfell Tower в Лондоне. Возгорание, по словам очевидцев, началось на четвёртом этаже здания в первом часу ночи. Огонь начал быстро распространяться по облицовке здания и через 15 минут достиг верхних этажей.

При пожаре погибли 71 человек, ещё 74 получили ранения. 65 жителей дома были успешно эвакуированы из горящего здания, некоторые из них покинули его самостоятельно.

Считается, что причиной возгорания была неисправность бытовой техники, вероятнее всего холодильника.

21 августа, Россия, Ростов-на-Дону

21 августа 2017 года в центральной части города Ростова-на-Дона, случился пожар, который уничтожил более 120 строений. В результате пожара погиб 1 человек и 650 пострадали.

По официальным данным, причиной пожара стал поджог. Следует отметить, что по словам местных жителей, незадолго до инцидента  квартал обходили неизвестные люди и предлагали выкупить их участки земли по стоимости вдвое ниже рыночной. Многие отказались продавать участки и назвали предложенные цены заниженными. В случае несогласия, людям угрожали поджогами.

17 июня, Португалия, Лейрия

17 июня 2017 года в португальском округе Лейрия загорелся лес. Пожар стал крупнейшим по числу жертв и по площади в новейшей истории Португалии.

Огонь распространился на территорию в 50000 гектаров и уничтожил по меньшей мере 30 домов. При пожаре погибли 64 человека, ещё 254 пострадали.

Причиной возгорания стала сухая гроза.

9 октября, США, Калифорния, Санта-Роза

9 октября, 2017 года, в окрестностях небольшого американского городка Санта-Роза начался лесной пожар. Подобравшись вплотную к городу, огонь перекинулся на жилые дома, в результате чего около 3500 домов были попросту сожжены дотла.

Из-за разгула стихии, были эвакуированы более 20 тысяч человек. Всего в пожаре погиб 21 человек и несколько сотен обратились за медицинской помощью. Дым от него виден за 100 километров от места событий.

Самый большой пожар в мире

Летом 1982 года крестьяне на востоке индонезийского острова Борнео занялись традиционным выжиганием джунглей для освобождения новых пахотных земель. Никто не видел в этом ничего опасного, так было заведено на протяжении многих лет. Однако это лето было особенным. На острове стояла страшная жара, а дождей все не было. Когда из разведенных очагов на облюбованных площадках огонь стал уходить в глубь сухих джунглей, крестьяне не спешили бить в колокол. Напротив, они считали, что если огонь сожжет больше джунглей, у них появится больше земли для наделов.

Но в тот год все пошло иначе. Пожар стал уничтожать джунгли, и остановить его не было никакой возможности. Сильный жар, казалось, зажег саму землю, ведь он добрался до торфа
на глубине двух метров. Огонь распространился на 36 тысяч квадратных километров, что больше, чем территория Бельгии или Армении, и равняется площади Молдавии или Тайваня. Пламя пожирало джунгли 10 месяцев — с сентября 1982-го по июль 1983 года‚ войдя в мировую историю под именем «Великий огонь Борнео».

Самый большой пожар в мире

Огромное количество углекислого газа и мельчайших частиц от продуктов горения попало в атмосферу. Ущерб, нанесенный природе, и вовсе неоценим. Погибло неисчислимое множество диких животных и насекомых, а самое главное — уникальные девственные леса Борнео.

Пожар в психоневрологическом интернате. Новгородская область

Фото: Управление информации МЧС России, ГУ МЧС России по Новгородской области

В 2013 году в деревне Лука Маловишерского района Новгородской области сгорел мужской корпус психоневрологический интернат «Оксочи». В момент возгорания в деревянном здании находились свыше 60 человек, примерно половина практически сразу была эвакуирована. Погибло 37 человек, среди которых была одна санитарка, лично вынесшая из горящего здания 23 пациентов интерната.

В марте 2012 года проводилась плановая проверка интерната. По итогам проверки, руководству учреждения было выписано предписание за нарушения требований пожарной безопасности. В марте 2013 года была проведена повторная проверка, после чего материалы были переданы в прокуратуру.

Представитель МЧС заявил, что ведомство вместе с прокуратурой добивалось закрытия корпуса в суде. Суд обязал руководство учреждения устранить нарушения до 1 августа 2014 года и вывести к этому сроку всех больных из корпуса.

2012 год

1 мая, Эквадор, Асуай

1 мая 2012 года в департаменте Асуай Эквадора разгорелся лесной пожар, который продлился в итоге целых 147 дней. За это время погибли 5 человек, ещё 147 пострадали.

4 марта, Конго, Браззавиль

4 марта 2012 года, на складе боеприпасов, расположенном в городе Браззавиль (Конго), разгорелся пожар за которым последовала серия взрывов. Детонация снарядов, хранящихся на складе спровоцировала серию пожаров в городе. Инцидент вызвал панику среди местных жителей, так как многие решили, что началась война.

Облако дыма после взрыва на складе боеприпасов в Конго

По официальным данным, в результате инцидента погибли 246 человек, ещё 1340 человек получили ранения. Взрывами снарядов были уничтожены 3 школы, а также большое количество административных и жилых зданий, около 5000 жителей города остались без крова.

Причиной пожара было признано короткое замыкание электропроводки на складе.

24 ноября, Бангладеш, Дакка

24 ноября в столице государства Бангладеш, в городе Дакка, на территории швейной фабрики Tazreen Fashion случился крупный пожар. В результате пожара погибли 117 человек и около 200 пострадали.

Стоит отметь, что данный инцидент стал самым смертоносным в истории Бангладеш, за ним последовала серия протестов, после которых стандарты пожарной безопасности были пересмотрены.

16 марта, Филиппины, Манила

16 марта в столице Филиппин, городе Манила, на территории торгового центра Ever Gotesco Grand Central Mall произошёл пожар. В результате инцидента пострадали 17 человек, большинство из которых были пожарными.

На ликвидацию возгорания ушло более трёх суток. В ликвидации возгорания принимали участие около 100 человек и 50 пожарных машин.

28 марта, Катар, Доха

28 мая 2012 в столице Катара, городе Доха загорелся торговый центр Villagio Mall. В результате пожара погибли 19 человек, 13 из них дети.

Установлено, что причиной пожара было короткое замыкание электропроводки. Как сообщается в СМИ, когда начался пожар, в здании не сработала система пожаротушения.

5 сентября, Филиппины, Манила

5 сентября 2012, в Маниле снова загорелся торговый центр, на этот раз, пожар случился в центральной части Tutuban Mall. В результате пожара пострадали 45 человек, погибших, к счастью, не было.

Взрыв АЭС на Фукусиме

• Япония
• 11 марта 2011 года
• точное количество погибших неизвестно – предположительно около 2 тыс. человек, еще более 20 тыс. числятся пропавшими без вести

По поводу причин аварии на фукусимской АЭС до сих пор идут дискуссии. Есть предположение, что ее изначально расположили слишком близко к воде и горам, что привело к чрезмерным рискам повреждения из-за цунами и землетрясений. Так и произошло. 9-балльное землетрясение и последовавшее затем цунами лишили ядерную установку электроснабжения, а следовательно, и возможности охлаждать реакторы, что привело к их взрыву и затем к пожарам. Эвакуированы более 200 тыс. человек. Радиоактивному заражению подверглась гигантская территория, а зараженная вода до сих пор выливается в мировой океан.

В большинстве других случаев крупнейших техногенных катастроф среди основных причин также обычно были человеческий фактор, недостатки технологических решений, халатность, устаревшее оборудование, непродуманная экономия. Часто к этому добавляется и природный фактор – наводнения, землетрясения, лавины и т.д. Рассмотрим некоторые из самых громких катастроф.

Взрыв АЭС на Фукусиме

Пожар в общежитии РУДН. Москва

В 2003 году трагедия пришла в общежитии Университета Дружбы Народов. В пятиэтажном здании старой постройки от огня погибло 42 человека. Еще два скончались в больнице. В основном пострадали иностранцы.

Центром возгорания была комната № 203, в которой проживали три студентки из Нигерии. Студентов в комнате не было. Причиной возгорания называют неисправную проводку. Сначала студенты хотели потушить пожар самостоятельно, но потом они все-таки вызвали бригаду пожарных. Огонь быстро поднялся со второго этажа до пятого.

Студенты и работники вуза, выпрыгивая из окон, серьёзно пострадали — ломали конечности, травмировали позвоночник и голову, некоторые разбились насмерть. 182 человека попали в больницу с ожогами и телесными повреждениями, 156 из них были на долгое время госпитализированы.

Пожар в здании ГУВД г. Самара

Последние пожары в России затмевают трагедии, которые произошли лет двадцать или тридцать тому назад. Но когда разговор заходит о больших пожарах в России, о них необходимо упоминать.

Трагедия произошла в 1999 году 10 февраля. Во-первых, пожар полностью уничтожил многоэтажное строение. Во-вторых, количество жертв – 57 человек. Многие из спасенных долгое время находились в критическом состоянии.

Виновных не нашли, потому что не было найдено причин возгорания. Огонь просто уничтожил все улики. Одна из версий – кто-то из сотрудников бросил горящую спичку или сигарету в мусорный ящик.

Сгоревшее здание самарского ГУВД

Самые большие в мире пожары 21 века

С начала XXI столетия прошло не так много времени, но печальная статистика трагических событий значительно пополнилась новыми катастрофами. Время от времени огненная стихия напоминает о себе крупнейшими пожарами и, несмотря на достигнутый прогресс 21 века, в мире от огня и дыма продолжают гибнуть люди.

Трагедия Villagio Mal

Пожар возник 28 мая 2012 г. в детской комнате торгово-развлекательного центра Villagio Mal – самого крупного в Дохе, столице Катара. На момент возгорания в помещении находилась группа детей, воспитатели и работники. Спасательные работы были затруднены обвалом лестницы, вследствие чего комната оказалась заблокирована. Пожарные смогли попасть в помещение, разобрав крышу, но к тому времени огонь забрал жизни 13 детей. Всего погибло 19 человек, среди них двое пожарных и воспитатели. Еще 20 человек получили ожоги и ранения различной степени.

Зимняя вишня

Самые страшные и опасные пожары происходили и в России. Ужасающие события 25 марта 2018 г. в Кемерово до боли напоминают Катарскую трагедию, при этом злополучный день стал последним для 60 человек, среди которых погиб 41 ребенок. Этот пожар считается вторым по числу жертв в истории современной России. Причины возгорания в ТРЦ «Зимняя вишня» имеют множество версий, но достоверно установлено, что пожарная сигнализация и системы автотушения не сработали. В одном из кинозалов, где демонстрировался мультфильм, а зрители были преимущественно дети, дверь оказалась заперта, и никто не объявил тревогу. Эваковыход оказался закрыт на замок и люди, попавшие в смертельную ловушку, не смогли выломать железную дверь.

Кроме пожарных в спасении людей приняли участие работники и посетители ТРЦ. Рискуя жизнью 8 человек, среди которых была и женщина, выводили людей из огня и дыма. За героизм и самоотверженность они были представлены к ведомственным наградам.

Последняя ночь «Хромой лошади»

Так назывался ночной клуб в Перми, где 5 декабря 2009 г. произошла первая массовая гибель людей в ночных клубах России и самый большой по количеству жертв пожар.

Причина возгорания – фейерверки, а стремительному распространению огня способствовали легковоспламеняющиеся отделочные материалы и декор. К тому же при горении интенсивно выделялся токсичный дым, от которого люди почти мгновенно теряли сознание и погибали. Отсутствие аварийного освещения, узкий коридор и возникшая паника не позволили быстро и эффективно провести эвакуацию, в результате погибло 156 человек.

Трагедия в ночном клубе заставила пересмотреть стандарты на строительно-отделочные материалы и ввести жесткий контроль на их использование.

Рекордные пожары в Калифорнии

Возникший возле Сан-Диего в 2003 г. пожар, считался самым масштабным за всю историю Калифорнии. Огонь охватил 1106 км² и унес жизни 15 человек. Но бедствие окажется лишь на второй позиции, а его затмит пожар по имени «Томас».

Очагом стал округ Вентура в южной части Калифорнии. Огонь оставил после себя 1140 км² выжженной земли и уничтожил около 1,5 тыс. домов. При этом по официальным данным число жертв составило 2 человека, одним из которых стал пожарный, а вторым – пожилая женщина. Более 11 тыс. жителей были своевременно эвакуированы. Произошедшая катастрофа известна не только масштабом, но и своей продолжительностью. Борьба с огнем велась почти полгода, при этом была задействована пожарная авиация, а на помощь пожарным пришли сотни военных.

В настоящее время в июле 2018 г. лесные пожары бушуют в Греции и Северной Каролине (США), а каждый день борьбы с огненной стихией приносит новые жертвы. По информации новостных каналов, ситуация выходит из-под контроля, а сила огня невероятна. Во многих пылающих регионах введено чрезвычайное положение.

4Великий чикагский пожар. 1871 год

Великий чикагский пожар продолжался с 8 октября по 10 октября 1871 года. Пожар уничтожил большую часть города Чикаго. Пожар начался в 9 часов вечера 8 октября 1871 года в маленьком сарае на задворках дома 137 по ДеКовен-стрит. По наиболее известной версии пожар вызвала корова, опрокинувшая копытами керосиновую лампу. Корова принадлежала Патрику и Кэтрин О’Лири. Эта история появилась в виде слухов ещё до окончания пожара и была опубликована в газете «Чикаго Трибьюн» сразу же после того, как город перестал гореть. Журналист, написавший историю про корову, Майкл Эхерн, впоследствии признал, что он ее выдумал.Позже историк-любитель Ричард Бейлс пришёл к выводу, что пожар начался, когда Дэниел Салливан, первым сообщивший о начале пожара, пытаясь украсть молоко из сарая, поджег там сено. Обозреватель газеты «Чикаго Трибьюн» Энтони ДеБартоло придерживался мнения, что пожар начал некий Луис Кон во время игры в крепс. Согласно книге Алана Вайкса, опубликованной в 1964 году, Кон сам признался в содеянном.Пожарная охрана забила тревогу только в 21:40, в то время, как сильный юго-западный ветер относил огонь к сердцу города. Вскоре пламя перекинулось на близлежащие постройки и дома. Разогретый ветер нес огонь на северо-восток. К полуночи пламя перекинулось через южный рукав реки Чикаго. Плотно стоящие деревянные дома, пришвартованные вдоль реки корабли, деревянные тротуары, угольные склады способствовали быстрому распространению огня. Разогретый воздух поджигал крыши домов на большом расстоянии от пожара.В огне погибли отели, магазины, церкви, опера и театры в центре города. Пожар продолжал распространяться, жители города искали убежища в северной части города, по мостам переходя через северный рукав реки Чикаго. Вскоре огонь добрался и туда, сжигая дорогие дома на севере города. Тысячи жителей города собрались в Линкольн-парке и на берегу озера Мичиган.К вечеру понедельника, 10 октября, ветер наконец стих и пошёл моросящий дождь. Пожар сошёл на нет, оставив позади себя 48 почти полностью разрушенных кварталов от дома О’Лири до Фуллертон-авеню на севере города.Несколько дней после окончания пожара сгоревшие останки домов оставались настолько горячими, что анализ масштаба разрушения не представлялся возможным. В конце концов было определено, что пожар уничтожил все в полосе 4 мили (6 км) в длину и в среднем три четверти мили (1 км) в ширину. Общая площадь пожара составила 2000 акров (8 км²), включая 73 мили (120 км) дорог, 120 миль (190 км) тротуара, 2 000 фонарных столбов, 17 500 зданий, общей стоимостью $222 миллиона долларов, то есть примерно треть города. Из 300 тысяч жителей города 90 тысяч остались без крова. После пожара было найдено 125 тел погибших. Официальное количество погибших составило 200−300 человек, что является небывало малым числом для пожара подобной силы.

Пожар Сбербанка во Владивостоке

16-го января 2006-го года во Владивостоке здание по адресу проспект Красного Знамени, 59, загорелось. По данным проведённой экспертизы, пожар начался на седьмом этаже в результате неисправной проводки. Огонь быстро перекинулся на верхние этажи — восьмой и девятый. Разумеется, сработала пожарная сигнализация, вызвали пожарную охрану, и огонь могли бы потушить быстро, если бы не одно «но»: к зданию невозможно было проехать из-за стоявших плотными рядами прямо у входа легковых автомобилей. По свидетельствам очевидцев, людям пришлось оттаскивать некоторые автомобили вручную, чтобы пожарные машины смогли проехать.

Когда эвакуационные лестницы всё же удалось подвинуть к левому крылу, где из окон уже вовсю валил чёрный дым, многие люди, находившиеся в здании, были вне себя. Спасателя избили, он получил черепно-мозговую травму.

Среди погибших — девять сотрудниц Сбербанка. Одна из них сгорела во время пожара, а другие восемь выпрыгнули из окон девятого этажа, спасаясь от огня. Причина возгорания не установлена. По некоторым данным, это могло быть как нарушение пожарной безопасности, так и должностной подлог.